2020年7月28日,南极熊从外媒获悉,加拿大制造服务局Burloak Technologies和通信公司MacDonald,Dettwiler and Associates(MDA)已经同意合作,以开发3D打印卫星部件。
这笔交易将使这两家公司继续保持至少五年的持续合作关系,利用快速成型制造技术来优化一系列天线技术的设计和制造。总的来说,该项目的目的是证明3D打印部件在太空恶劣环境中应用的可行性,这一结果预计将为合作双方带来 "重大利益"。
MDA首席执行官Mike Greenley说:"在具有挑战性的技术需求下,我们必须找到合适的合作伙伴,帮助我们充分发挥增材制造在太空应用中的潜力,这次合作是MDA在其LaunchPad计划下发展伙伴关系的一个完美范例。我们确信BURLOAK TECHNOLOGIES是继续支持我们努力的理想供应商。"
MDA子公司空间系统Loral(SSL)制造的一颗卫星,图片来自SSL
Burloak的增材航空能力
Burloak成立于2005年,是全球金属制造网络Samuel, Son & Co. Limited的子公司,提供一系列3D打印工程和设计服务。该公司提供的广泛解决方案除了打印部件的后处理和计量外,还包括材料开发和精密数控加工。
最相关的是,Burloak近年来与多家航空航天和汽车企业合作,以提高其增材制造业务的速度和可扩展性。这家服务提供商于2014年开始涉足3D打印行业,当时在加拿大安大略省开设了一个新的价值1.04亿美元的增材制造创新中心。从某种意义上说,该中心旨在加强Burloak在航空航天应用方面的技术,并将其所有系统和专业知识集中在一个地方。
后来,在2018年7月,该公司成为GE Additive的制造合作伙伴网络(MPN)的一部分。作为该集团的创始成员之一,Burloak购买了GE Additive的设备、材料、软件和技术,以扩展其3D打印能力。在加入MPN后不久,该公司又从电子束增材制造(EBAM)企业Sciaky订购了更多的设备,目的同样是为了增强对客户的服务。
最近,Burloak开始与法国航空企业Safran Landing Systems合作,拓展其技术在航空航天领域的应用,开发3D打印起落架部件。在寻求其服务的新奇用途方面更进一步,Burloak在2018年开始与MDA合作,创建增材制造航空航天部件。
Burloak的创新中心(如图)被设计成将公司所有的3D打印专业技术聚集在一个地方,图片来自Burloa
Burloak与MDA的持续合作
事实证明,与MDA的合作对Burloak是有益的,因为这家航空航天公司在空间机器人、传感器、卫星有效载荷和天线方面的专业知识是众所周知的。MDA成立于1969年,是Maxar Technologies的一个部门,已经参与了许多类似的研究项目,同时还在加拿大拥有五个空间设施,在英国拥有一个。
这两家公司开始合作,当时他们在2018年共同获得了加拿大航天局空间技术发展计划(STDP)的合同。 在该项目工作中,合作伙伴旨在扩大3D打印技术的应用,以开发更复杂的航空航天部件,特别是针对子系统层面的部件。
继之前的合作成功之后,这两家企业现在宣布了一项新的协议,他们将继续合作五年,以优化打印卫星部件的设计。具体来说,作为MDA的LaunchPad计划的一部分,双方将研究如何进一步改善加拿大政府的天线部件的尺寸和性能。
Samuel总裁兼首席执行官Colin Osborne总结道:"在过去的两年里,我们与MDA的Ste-Anne-de-Bellevue业务紧密合作,将快速成型制造应用和发展到他们的产品中,这种合作使我们能够在尺寸、质量和性能方面优化天线设计,为行业创造一系列新的可能性。"
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