根据美国农业部的数据,美国人丢弃的食物占比高达40%,每年价值约2000亿美元。普渡大学的科学家们提出了一种简单的新方法,可以帮助减少垃圾的数量,并产生另一种可再生的清洁能源——氢。
这是一种利用酵母从餐厨垃圾中提高氢气产量的方法。到目前为止,用于清洁燃料的氢的生产主要是通过的细菌的有机降解来实现的,这可能会导致生产速度缓慢和原料的复杂预处理。
这种新方法使用酵母来分解餐厨垃圾,以产生清洁的氢气,并尽量使用最少的预处理步骤。
“我们想创造一种简单的方法,把所有的餐厨垃圾转化为清洁能源,”NiSource慈善基金会能源与环境教授、普渡大学西北分校物理学教授罗伯特·克雷默(Robert Kramer)说。“我们的系统基本上允许用户将餐厨垃圾粉碎后放入反应堆,然后用我们的方法在18-24小时内产生氢气。这比用其他方法要快得多。”
克雷默同时也是普渡大学西北能源效率和可靠性中心的主任,他和他的团队已经用多种酵母菌对这项技术进行了验证。他估计,与之前的方法相比,普渡大学的系统在从餐厨垃圾中产生氢气时,可以提高20%-25%的效率。
克雷默说,这种方法可以很容易地与太阳能热技术相结合,成为一种独立的电源,此外,它还是一种清洁的燃料来源,在农业、食品和交通运输行业可以有许多应用。克莱默说,普渡大学的方法也不涉及氢作为能源可能带来的爆炸风险。
克雷默及其团队与普渡大学研究基金会技术商业化办公室合作,为这项和其他相关创新申请了专利。他们也正在寻找新的合作伙伴,以谋求商业化发展。
作者:Chris Adam 资料来源:Robert Kramer
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