颗粒在线讯:2022年5月13日,美国金属3D打印粉末厂商6K宣布获得1.02亿美元的D轮融资,本轮由Koch Strategic Platforms领投,Energy Impact Partners、Albemarle、HG Ventures和6K的现有投资人跟投。这1.02亿美元只是两批投资中的第一笔,本次的融资总额可能达到1.5亿美元。利用D轮融资,6K公司将扩大金属粉末和锂电池阴极的生产能力,以便能够更好地应对锂离子电池需求的快速增长。
6K公司首席执行官Aaron Bent说:"在未来十年里,锂离子电池市场将增长10倍,这是因为电动汽车的增长,以及电信备份、数据中心和发电厂等关键基础设施的需求。美国本土没有锂离子电池材料的生产,这对国家安全和依赖这些关键材料的行业来说都是一个问题。"
△位于美国马萨诸塞州的6K电池中心
6K的UniMelt 等离子体技术
美国6K公司的产品围绕着专有的UniMelt等离子技术。在材料生产中,这项工艺能够将铣削和车削等回收原料转化为可3D打印的金属粉末,是气雾化或等离子体雾化的替代方案,据说可以提高可持续性、成本和效率水平。
自2021年4月6K的能源部门成立创新中心以来,这项技术还被用于开发锂离子电池材料。据说UniMelt工艺可以直接控制粉末的物理和化学颗粒质量,生产的原料有利于制造出更便宜的电动车电池 。
在过去的一年里,6K公司一直在寻求扩大生产能力,为电池材料研发筹集了5100万美元,并收购了Specialty Metallurgical Products公司,与Albemarle公司合作开发电池,预计将具有以前从未见过的储能性能水平。
Koch战略平台公司总经理Jeremy Bezdek说:"我们从6K能源公司成立之初就一直关注进展,并发现6K公司的UniMelt等离子体技术提供了一个有竞争力的、建立在美国本土的生产工艺,他们创造了一个变革性的电池材料生产和回收生态系统,提供了能够全面生产各种化学材料的通用技术。这一创新将有助于实现能源转型和电池价值链的进步。"
△一家3D打印材料生产厂的UniMelt系统
6K预计将获得1.5亿美元的投资
6K的D轮融资由科氏投资集团(KIG)的子公司科氏战略平台(Koch Strategic Platforms)领投。在过去的十年里,KIG的子公司在公共和私人资本市场上部署了600多亿美元 。
早在2019年1月,KIG的另一家子公司Koch Disruptive Technologies牵头对Desktop Metal进行了1.6亿美元的投资,此后Desktop Metal成为业内知名度最高的公司之一,成功上市并开展了一系列的收购。
6K预计在2022年春季结束时将融资达到1.5亿美元,此举将有助于为3000万美元的电池中心和第一个10-20GWh的阴极工厂的开幕提供资金,工厂将于2022年8月和2024年开业并投入生产。
Bent表示:"6K是唯一一家能够以低于亚洲的成本生产电池材料的公司,同时还能将对环境的影响减少70%-90%,他们在电池价值链中带来了无可比拟的承诺和影响力。像这样的颠覆性技术是改变这个行业的唯一可行的方法"。
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