科学中的艰难跋涉者——埃尔萨塞

埃尔萨塞因具有顽强的“科研生命力”而著名。在巅峰的境界中，他曾两度与诺贝尔奖擦身而过，他没有纠缠命运的不公，而是数度转身，在物理学、地球科学、气象学、生物学、物理化学等众多领域中，都留有他的足迹。

1922年，在反犹太人背景之下，埃尔萨塞先后辗转海德堡大学、慕尼黑大学，最后在哥廷根大学成为了实验物理学家詹姆斯·弗兰克的学生。大学期间，埃尔发表了一篇诺奖级的德布罗意物质波理论论文。遗憾的是，科学家们对此将信将疑，埃尔也暂停了对此的实验，而最终后续实验由戴维逊、革末等人完成并因此获得了1937年诺贝尔物理学奖。

1927年，埃尔博士毕业，工作受挫的他回到了柏林。随着反犹太人风暴的开始，埃尔不久就离开了德国来到法国，并把注意力集中到了核结构上。埃尔提出了核壳层的开创性理论，而这项研究不幸被搁置，埃尔再次与诺奖擦身而过。

1935年，埃尔来到了美国，并在加州理工学院研究现代气象学，当他开始小有名气时，却意外被解雇了。第二次世界大战后，他来到了犹他大学开展地磁学的研究，他建立的一整套地磁起源原理也被学界广泛接受。与此同时，埃尔还关注到了系统生物学，他从系统论的角度，建立了一个合理的模型，找出了普遍性的规律，所发表的一系列论文也成为那一时期的经典。

1957年，埃尔被选为美国国家科学院的院士，在科学之路上，艰难跛行一生的埃尔萨塞终于修成正果。

本文转载于《科学历2018科学史上的今天》，由科学π工作室编著，清华大学出版社出版。