剑桥“第一飞人”——狄拉克

保罗·狄拉克（Paul Dirac，1902.8.8-1984.10.20） | 来源：Wikipedia

狄拉克意识到，它不是一篇普通的论文，而是海森堡为他指出的一条“明路”，同时，他也看到这篇论文暴露出来一个明显的“缺陷”。

因为他喜欢相对论，也熟悉矩阵，更掌握了哈密顿四元数的处理方法。

有一天晚上，他恍然意识到，奥秘就在泊松括号！

狄拉克一连忙了几周，终于在1928年1月2日这天，写出了一个非常清晰而简洁的量子力学方程——狄拉克方程！

很快，包含这个方程的论文“电子的量子理论”发表在《伦敦皇家学会进展》上。

保罗·狄拉克与夫人在哥本哈根（1963年7月） | 来源：Wikipedia

它优美而简单，以此为核心的理论以高屋建瓴之势闯入了量子力学领域。

首先，它囊括了玻尔原子理论的精髓，却巧妙地脱离了玻尔的“轨道”概念，取消了玻尔强加给氢原子的经典图像；它还纳入了爱因斯坦的相对论；同时它有远见地纳入了牛顿经典力学；更为重要的是，狄拉克方程将争论不休的两个量子理论——海森堡的矩阵力学与薛定谔的波动力学一一统一了起来。

狄拉克方程在德国各地引起了波澜。

海森堡和玻恩都很惊讶，因为他们从来没听说过这个名字。

1932 年，年轻的狄拉克成为剑桥大学第15届卢卡斯数学教授。

第二年，狄拉克与薛定谔一起分享了当年的诺贝尔物理学奖。

狄拉克如此一呜惊人， 让他赢得了剑桥“第一飞人”的绰号，即创造奇迹的人。

保罗·狄拉克的墓碑，坐落于美国佛罗里达州塔拉哈西的罗瑟龙公墓 | 来源：Wikipedia

本文转载于《科学历2018科学史上的今天》，由科学π工作室编著，清华大学出版社出版。