不死不活的“薛定谔猫”

埃尔温·薛定谔（1887年8月12日—1961年1月4日），奥地利籍物理学家

这只“猫”在物理学发展史中， 占有重要的地位，也在量子力学两大学派中成为精彩的一笔。

直到80多年后的今天，仍然有人在讨论猫实验的“真伪”，且远远地超出了“猫”的话题，由此勾起了关于物理世界“真实性”的哲学大讨论。

“薛定谔猫”是众多假想实验中最为奇特、也最为狡黠的一个。

薛定谔创立了量子力学的波动理论之后，他原本以为量子力学应该有更迅速的发展。

然而，出现了另一个样式迥然不同的量子理论，这就是矩阵力学。

此后几年，量子力学正朝着与他预期完全相反的道路上“滑行”下去。

最令他反感的是德国物理学家马克斯·玻恩对他所创立的波动方程提出的解释。

按照玻恩的说法，在任何一个瞬间，一个C14原子处于衰变与不衰变的两个状态的“叠加态”之中。

现在把它放在盒子里，除非你打开盒子去看它，才能一次性地确定，是衰变了，还是没有衰变。

这一次性的确定就是玻恩的叠加态“坍缩”。

为了揶揄这一说法，薛定谔提出了一个“猫实验”。

薛定谔说，既然放射性原子处于叠加态，可能衰变，也可能没有衰变，那么这只猫就处在“不死不活”的“叠加态”里，即它可能死了、 可能活着、可能不死不活，只要人不打开盒子，这只猫就将永远处于“不死不活”之中。

“状态的叠加”与“坍缩”本是针对微观粒子而言的，薛定谔的狡黠就在于他把微观现象——一个放射性原子的衰变，与宏观现象——猫的死活“嫁接”到了一起，确实使人感到妙趣横生。