“冰冻方舟”计划

　　越来越多的证据显示，全球动物正面临第6次大规模灭绝。这并非耸人听闻，联合国环境规划署根据统计数字预计，在未来的30年内，有近1/4哺乳类和近1/8的禽鸟类即将告别这个世界，这是自从恐龙灭绝之后，地球所面临的又一次规模最大的物种灭绝潮！

　　《圣经》上说，“诺亚方舟”收集所有的动物，一公一母，在洪水退后，将它们重新放回自然繁衍生息。现在人类应对这场危机和“诺亚方舟”异曲同工。

　　2004年7月，英国自然历史博物馆、伦敦动物学会和诺丁汉大学遗传学研究所三家机构，共同发起了一项称之为“冰冻方舟”计划。2011年7月8日是“冰冻方舟”行动的开始。这个行动的主旨是：收集濒危动物基因样本并进行冰冻保存，以备将来有计划地利用这些DNA样本，克隆已经灭绝的动物。这是人类有史以来的一次最大胆的行动，也是一项长期的艰巨工作。他们计划从少数动物开始，逐步在未来数10年内，扩展到世界自然保护联盟开列出来的《受威胁红色物种名录》中的几千种动物。

　　DNA样本储存在低温之下：为了解决全世界目前有许多动物正濒临绝种的危机，英国生物学界的三家机构———英国自然历史博物馆、伦敦动物学会及诺丁汉大学遗传学研究所共同发起名为冷冻方舟(The Frozen Ark)的计划。该计划旨在保存可能灭绝动物的基因样本，使其不致完全消失在地球上。冷冻方舟计划将保存从世界各地收集的濒危动物的基因样本（不包括活体动物），以便未来的科学家可以利用这些DNA样本，克隆已经灭绝的生物。目前许多国家的博物馆，动物园以及生物实验室都已经加入了冷冻方舟计划。

　　“冰冻方舟”所保存的是从皮肤、毛、血样甚至粪便中获得的小块样品。经过冷冻之后，在零下80摄氏度的极低温度下，保存几千年、上万年，甚至几十万年。如果保存得当，未来可以利用分子生物工程技术，使这些小细胞重新复活、生长，使失去的动物再度出现在人类的面前。

　　地球上的动物是一个共同体，各种动物都像生活在一个“生命之网”上，这个网是立体的，这就是“生态系统”。每当一种动物灭绝，就会在生态系统上留下一个缺口，而在我们人类的良心上，它必然是一道遗憾和歉疚。