马里奥·莫利纳1943年生于墨西哥城,是一位化学家和环境学家,由于最早阐明地球上空臭氧层遭到氯氟烃的威胁,成为墨西哥公民获得诺贝尔化学奖的第一人。
1974年6月28日,莫利纳、罗兰德与合作者保尔·克鲁金联名发表在《自然》杂志上的一篇论文中明确地指出,由于氯氟烃是一种化学惰性的化合物,它们释放到环境后储存量在慢慢地增加,滞留在大气底层40~150年而保持不变,甚至可能浓缩至大气浓度的30倍而不为人所知。但是在大气的平流层上,这种情况就完全不同了。由于太阳光的辐射,造成氯氟烃的光离解,产生游离的氯原子,正是这种游离状态的氯原子,导致大气臭氧的破坏。
1974年,在亚特兰大召开美国化学学会会议。在这次会上,莫利纳和罗兰德号召应该对氯氟烃制剂下禁令。他们的建议遭到科学家们的怀疑,也受到来自生产商的抵制。直到两年以后,他们的建议才渐渐受到公众舆论的注意,也受到来自美国国家科学院的支持。
人们意识到了莫利纳和罗兰德的发现的重要性,于是把目光聚焦到了氯氟烃、哈龙、四氯化碳、三氯乙烷以及氢氟氯烃等富含氯的废气,由此开始了世界范围内的封杀氯氟烃大战。由于这一重要发现,莫利纳、克鲁金及罗兰德分享了1995年诺贝尔化学奖。
1979-2015南极臭氧层空洞变化,来源:NASA。从图像可以看出,南极臭氧层正在逐年被破坏。
来源:《科学历2018科学史上的今天》,由科学π工作室编著。
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