科学狂人文特尔及其“合成生命”——辛西娅

这是由一位备受争议的科学家所研究的一项备受争议的课题——合成生命。

这位科学家在业内人称“坏小子”，他就是克莱格·文特尔。

1946年，文特尔出生在美国犹他州的盐湖城。自小就显出他不喜欢按照“规矩”行事的特点。有人说，参加越南战争之后，文特尔像是“长大了”。的确，越战改变了文特尔的一生。在新兵智力测试中，他获得最高的35000分，并有机会受到医护训练，从此他走向了生物医学道路。

1990年国际“人类基因组”计划启动后，文特尔以一个私人组织的代表参与了这一计划。文特尔独创了一种奇异的“鸟枪法”，使他在“人类基因组”计划发表的第一篇成果中，仅他自己就为基因组增加了347个新基因。

2006年12月，喜欢挑战的文特尔，在创建了克莱格·文特尔研究所之后，制定了“人造生命物”的计划。

2010年5月21日，文特尔宣布，他们制造出第一个由人工合成基因组控制的细胞“辛西娅”，从而迈出了人为“创造生命”的关键一步。

这项为期15年，耗资4000万美元的研究项目所制成的“人造细胞”是一种薰状的支原体细菌。科技界对这这项成果的评价褒贬不一；一种评价顾高， 认为具有里程碑式的意义；另一种看法却认为，潜力极大也意味着风险极大。

辛西娅的出现，不仅改变了人类对生命和生命机制上的根本认识，也开创了前所未有的操控生命的方式。

直到现在为止，人们对文特尔仍持有怀疑态度，这个人以“一半是天使，一半是魔鬼”的形象闻名于世。

克莱格·文特尔（John Craig Venter），美国生物学家，被很多人称为生物学界的“坏小子”，他曾经公然挑战 “国际人类基因组计划”，并用霰弹枪法为基因测序。