超声医学之父——维尔德

1914年8月，维尔德出生在英格兰。在中学时代，他就发明了冷热水双向调节阀门，可以方便地为洗澡缸提供温水。1942年，他成为了一名医生，之后从事战地治疗。在战时，为了急救他发明了一种管子，临时代替被炸毁的肠子，人称“维尔德肠管”。之后，维尔德也突发奇想设计出一种以烧炭为动力的发动装置，使大批闲置的摩托重新启用。

1946年，维尔德移居美国，从事外科医学工作的同时选修了电气工程学。这一时期，维尔德遇到了不少肠坏死的病例，在他的脑海里逐渐萌生了不用破腹检查腹腔的想法，并觉得可以利用超声波检测尝试。于是，他约请电机工程师约翰·瑞德与他合作研究。1952年2月16日维尔德和瑞德以“生物组织的超声回波探测”为题，把他们的论文发表在《自然》杂志上。这一成果奠定了超声医学发展的基础。紧接着，他们又发明了超声扫描记录和信息显示技术。

维尔德和瑞德所发明的超声扫描和显示仪不仅能探测人的腹部，还可以探测乳腺和人体其他的组织和器官。维尔德所创立的无创伤超声探测乳腺肿瘤技术成为人类的首创，也第一次实现了乳腺囊肿和乳腺癌的甄别，为超声成像技术做出突出的贡献。

现在，超声检测已经家喻户晓，这种检查简称为B超。目前超声医学已经发展到彩色，所成影像也向四维方向发展，这一技术已经成为临床医学不可缺少的重要检查手段。

本文转载于《科学历2018科学史上的今天》，由科学π工作室编著，清华大学出版社出版。