颠倒因果的“惠勒猫”

约翰·惠勒（John Wheeler，1911年7月9日—2008年4月13日）

后来，惠勒对实验做了详细的描述：一个光子经过一块半透半反分光片A，要么反射，要么透射，是随机的；如果发生反射，检测器D1将发声；如果发生透射，则检测器D2将发声；结果检测器D1和D2的轮流发声显示了光子的粒子性；若在两条传播路径的交叉处，再放一个半透半反分光片B，则一条路线因相干加强而检测器D2发声，另一条路线因相干消弱而检测器D1不发声，似乎光子在分光片A处分成了两半，而光子不可分，只能意味着光子表现出了波动性。

解释到这里，惠勒提出了一个严肃的问题：放入B和不放入B，是人在以什么方式进行测量。

这个实验证明，光子显示粒子性还是波动性，取决于我们以什么方式进行观察。

这个解释恰恰印证了玻尔的“互补性原理”。

更诡异的是，光子经过A时，它表现为粒子性还是波动性似乎取决于B是否存在。

但是光子透过A或从A反射，是发生在放置B之前的事，这个“前面的事”似乎受到了后来放置B的干扰，也就是说，光子在A处有什么行为时，就已经预知后来在B处要发生的事了。

这不仅说明微观粒子“在任何一处的行为”都对实验有着“整体的认识"，还对“后果”要发生什么有着“预知性”， 这不是础毗辉事吗？

由于这一假想实验与薛定谔“猫”同样怪异，有人又把惠勒的“延迟选择实验”戏称为“惠勒猫”。

本文转载于《科学历2018科学史上的今天》，由科学π工作室编著，清华大学出版社出版。