世界上第一只人工授精繁育的大熊猫——元晶

大熊猫是世界的珍稀动物，仅产于我国， 被称为"活化石"。圈养大熊猫的繁殖问题一直是世界性的难题。其繁殖有三个突出难点，就是交配率低，受孕率低，成活率低。

几十年以前，大熊猫面临着由于繁育困难而导致的成活率较低的问题。北京动物园从1955年开始饲养大熊猫，1963年至1977年的14年中，自然繁育仅十胎，成活七胎。为抢救面临绝种的危险的大熊猫，科技工作者加紧研究大熊猫人工授精技术，以增加大熊猫的怀孕机率，1978年四月下旬北京动物园开始用人工授精来进行熊猫繁殖。

这四只大熊猫中，有一只名叫涓涓的大熊猫成功怀孕了。经过一百三十多天的妊娠期，涓涓成功产下两只大熊猫宝宝。其中一仔顺利成活，出生体重达125克；另外一仔则在出生两天后不幸夭折。

1978年9月8日18时左右，北京动物园十三陵饲养场兽舍最后一排东数第三间，“产妇”娟娟斜倚在褥草上，时不时睁开眼睛注视着臂弯里巴掌大的女儿。周围静得出奇，只有一名专职饲养员在圈舍外静静地观察着，其余人都禁止靠近。工作人员为这个新生命起名“元晶”，意为“第一颗晶莹的辰星”。

元晶是世界上圈养环境下，第一只人工授精繁育成功的大熊猫。她的诞生成为人工繁育大熊猫的一个里程碑，此项研究成果被授予国家科技进步三等奖。大熊猫人工授精技术在北京动物园获得成功以后，相继在中国保护大熊猫研究中心、上野动物园、马德里动物园及成都动物园也获得了成功，为大熊猫的繁育做出了重要贡献。

据相关资料记载，元晶先后于1992年和1994年两次前往四川省宝兴县，于2003年12月2日去世于宝兴，享年25岁。愿元晶在滚滚星球也能做一颗最闪亮的辰星。

科学小讲堂

人工授精（Artificial Insemination，AI）：指使用器械采集雄性动物的精液，再用器械把经过检查和处理后的精液输入到雌性动物生殖道内，以代替雄性动物自然交配而繁殖后代的一种繁殖技术。

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