哈勃发现“爱因斯坦双环”

爱因斯坦双环现象 | 来源：网络

爱因斯坦环是天文观测中一种被引力透镜作用后形成的光学幻象。

获得爱因斯坦环不容易，而这幅图片是爱因斯坦双环。

从2004年8月到2005年3月，半年时间里，他们共发现了8个爱因斯坦环，它们是在哈勃的50万幅图片中发现的，引力对遥远星系光线的双重弯曲造成了双环效应。

根据研究发现，被称为前置星系的中心引力源，是一个被暗物质云所包围的矮星系，距离地球30亿光年；内环是来自距地球60亿光年的遥远星系的虚像；而外环来自110亿光年的更遥远星系。

研究组还精确测量出中心引力源具有大约相当于10亿个太阳的质量，这是人们首次对一个矮星系及周围暗物质质量做出如此精确的测量。

研究组还推算出矮星系和暗物质引力源造成周围时空弯曲的曲率，由此判断暗物质与暗能量的状态。

“爱因斯坦环”是因为引力透镜效应造成的 | 来源：网络

根据研究组估计，如果能获得50个类似的“爱因斯坦双环”，就可以较精确地确定暗物质与暗能量的组成成分，并给出暗能量的状态方程来，而这正是天体物理学家梦寐以求的。

双环所带来的信息，揭示了不为人知的秘密，特别是在暗物质与黑洞的研究中，起到了非常重要的作用。

本文转载于《科学历2018科学史上的今天》，由科学π工作室编著，清华大学出版社出版。