钋的发现与居里夫人的坎坷一生

1898年，居里夫妇发现了一种新的元素，两人都十分兴奋。玛丽突然抓住皮埃尔的手，激动地说：“我可怜的祖国的名字已从地图上消失，但我要让祖国的芳名永远铭记在人们的记忆中。我想把我们刚刚发现的元素叫做“波兰”——钋（Polonium），你同意吗？”皮埃尔望着可敬的妻子，认真地点了点头。1899年7月18日，他们公开宣称发现了一种新元素叫“钋”。

经过不懈的努力，居里夫妇终于成功地分离出了氯化镭并发现了两种新的化学元素：钋（Po）和镭（Ra）。由于在放射性元素上的重大发现，居里夫妇和贝克勒尔共同获得了1903年的诺贝尔物理学奖，居里夫人也因此成为了历史上第一个获得诺贝尔奖的女性。八年后的1911年，居里夫人又因成功分离了镭元素而获得诺贝尔化学奖。居里夫人成为历史上第一个两获诺贝尔奖的人，而且是仅有的两个在不同的研究领域获得诺贝尔奖的人之一。

爱因斯坦曾说：“在所有的世界著名人物当中，玛丽·居里是唯一没有被盛名宠坏的人。”居里夫人的一生都献给科学，她以毕生精力研究了钋和镭，建立了崭新的放射科学，成为核物理的开拓者，被称为世界上最伟大的女科学家。盛名之下，居里夫人的一生也充满了坎坷，国破流亡、热爱科学、感情波折、为国为民是她一生的真实写照。

1867年11月7日，玛丽·斯克沃多夫斯卡出生于波兰华沙市一个中学教师的家庭。1891年，24岁的她到法国巴黎求学。1895年，玛丽与皮埃尔·居里在巴黎结婚，成为“玛丽·居里（Marie Curie）”。1896年8月，玛丽通过职称考试并谋得了一份工作。1899年，居里夫妇宣布发现了“钋”和“镭”。为了证明这个发现，居里夫妇变卖家产，资金全部投入艰苦的元素提纯试验，历时45个月终于获得10克氯化镭。1903年，居里夫妇获得了诺贝尔物理学奖。

1906年4月19日，皮埃尔·居里在路上被马车撞到，当场身亡。在丈夫去世后，玛丽独自抚育两个女儿。皮埃尔·居里的学生朗之万成了玛丽的好朋友和可以信赖的科研工作者。长时间的相处摩擦出爱情之花，但朗之万是有妇之夫。两人的爱情经历了一段刻骨铭心的波折，最终分手，但由于媒体的曝光给玛丽带来了灾难性的遭遇，人身攻击、谩骂、诋毁甚至被同行联名写信让她离开法国。为逃避这一切，玛丽住进一家修女开办的医院。

1914年，第一次世界大战爆发，法国公众对玛丽绯闻的兴趣明显减弱了。面对法国公众的种种刁难，捐献诺贝尔奖牌、购买法国战争债券，大度的玛丽还关闭了刚建成的“镭实验室”，开始研究能在战场上利用的X射线。1914年10月底，玛丽在卡车上组装出一台移动的X射线仪。47岁的玛丽冒着生命危险，开车上前线亲自为受伤的士兵治疗。子弹残片、榴弹炮残片，这些原本难以发现的弹片，在X射线的照射下都暴露无遗，大大降低了外科手术的难度。开设X射线学习班，并又开始进行镭元素研究。1918年，第一次世界大战宣布停战。

由于长期暴露在放射性环境下，玛丽得了恶性白血病。1934年7月4日，玛丽·居里逝世于养老院，享年67岁。

科学小讲堂

钋（Polonium）：是一种化学元素，元素符号Po，原子序数为84，它是呈银白色的金属。金属单质，外观与铅相似，质软。是极稀有的放射性金属。溶于浓硫酸、硝酸、稀盐酸、王水和稀氢氧化钾溶液。已知道钋元素有25个同位素，它们的质量数由192至218，钋210是当中显著的一个同位素，具放射性特征，会释出放射性阿尔法粒子。其半衰期很短，只有138天。

镭（Radium）：是一种具有很强的放射性的元素，在化学元素周期表中位于第7周期，第IIA族，原子序数88，元素符号Ra。纯的金属镭是几乎无色的，但是暴露在空气中会与氮气反应产生黑色的氮化镭(Ra3N2)。镭的所有同位素都具有强烈的放射性，其中最稳定的同位素为镭-226，半衰期约为1600年，会衰变成氡-222。当镭衰变时，会产生电离辐射，使得荧光物质发光。

放射性：指元素从不稳定的原子核自发地放出射线，（如α射线、β射线、γ射线等）而衰变形成稳定的元素而停止放射（衰变产物），这种现象称为放射性。

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